Liksom de olympiska sommarspelen är vinterspelen ett stort internationellt idrottsevenemang som äger rum under vintersäsongen vart fjärde år och som arrangeras i en annan stad runt om i världen. Alla spelen innehåller vintersporter på antingen is eller snö, som konståkning, fristilskidåkning, snowboardåkning och skidhoppning – för att nämna några av de mest populära.
De olympiska vinterspelen kom till efter framgångarna med dess motsvarighet – de olympiska sommarspelen – och de första olympiska vinterspelen hölls i Frankrike 1924. Vid spelen delas guld-, silver- och bronsmedaljer ut till de första, andra och tredje platserna i varje sport.. Nedan hittar du alla de olika sporter som för närvarande finns i de olympiska vinterspelen.
Skidåkning
Alpin skidåkning är en sport som går ut på att tävla nedför snöiga backar medan man bär specialdesignad skridskoutrustning. Varje deltagare tar på sig skyddsutrustning och glasögon och använder ett par stavar för att styra dem nedför backen och kontrollera deras hastighet. Ett antal olika alpina skidtävlingar äger rum vid de olympiska spelen med specifika namn för olika typer av banor. Både män och kvinnor deltar i olympisk alpin skidåkning.
Biathlon
Biathlon är ett kombinerat vintersportevenemang som omfattar två separata idrottsgrenar – längdskidåkning och gevärsskytte – i en storskalig tävling. Biathlon-tävlingar har ingått i det olympiska programmet sedan 1960 och omfattar både individuella tävlingar och lagtävlingar. Både män och kvinnor deltar i denna särskilda sport, och Tyskland, Norge och Ryssland har hittills haft störst framgång i olympiska biathlon.
Bobsleigh
Bobsleigh är en lagkapplöpningssport där två eller fyra tävlande går ombord på en snösläde och tävlar på en isbana mot ett motståndarlag. Den släde som först når isbanans mållinje förklaras officiellt som vinnare. Bobsleigh-tävlingar har varit en nästan permanent del av de olympiska spelen sedan de började, med ett kort uppehåll 1960. Både män och kvinnor tävlar.
Längdskidåkning
Långfärdsskidåkning är en tävling i snö som innebär att skidåkare tävlar över långa sträckor i bergsterräng. Det finns många tävlingar i längdskidåkning som hålls vid de olympiska spelen, bland annat 10 km, 18 km, 30 km, 50 km och sprinttävlingar. Denna speciella vintersport har tävlats vid spelen sedan 1924 och både män och kvinnor har deltagit.
Curling
Curling är en vintersport som går ut på att spelarna glider granitstenar över en isyta i ett försök att träffa ett mål. Curling är främst en lagsport med fyra spelare på varje sida. En match slutar när ett lag har kastat alla sina stenar (vanligtvis åtta vardera). Det lag som lyckas kasta sina stenar närmast målet vinner matchen. Curling har spelats konsekvent i de olympiska spelen sedan 1998, även om det har förekommit sporadiska framträdanden i flera spel innan dess.
Konståkning
Konståkning är en sport som innebär konstnärliga uppvisningar på isen där domarna ger deltagarna poäng baserat på flödet, timingen och skickligheten i de rörelser som ingår. Konståkning är både en individuell sport och en lagsport och har varit ett ständigt närvarande inslag vid de olympiska spelen ända sedan 1908.
Fristilskidåkning
Freestyle Skiing är en vintersport som innebär att man utför akrobatik medan man glider nerför sluttningar på skidor. Deltagarna visar upp en mängd olika rörelser för att vinna en tävling, allt från volter och snurrar till att glida över räcken och lådor. Freestyle skidåkning kräver stor skicklighet och styrka och har blivit alltmer populär på senare år, och har sedan 1992 regelbundet deltagit i de olympiska spelen.
Ishockey
Ishockey är en variant av traditionell hockey som spelas på inomhusbanor som är belagda med is. Två lag (vanligtvis bestående av sex spelare vardera) använder klubbor för att slå en ”puck” (ishockeyns spelboll) i motståndarlagets nät. Alla spelare bär skyddande skydd och hjälm på grund av sportens intensiva, tuffa karaktär. Ishockey är mycket populärt och har varit en permanent del av de olympiska spelen sedan 1924.
Rodel
Rodel är en vintersport som innebär att en eller två deltagare glider över en isbana i liggande position – med ansiktet uppåt och fötterna först. Den individ eller det lag som först når mållinjen vinner loppet. Idrottarna använder sina lemmar (särskilt knän och axlar) för att styra sina slädar och kontrollera hastigheten. Luge har varit en del av de olympiska spelen sedan 1964.
Nordisk kombination
Nordic Combined är en vinterkombinationstävling som kombinerar längdskidåkning och skidhoppning i en storskalig tävling. Deltagarna måste bära en mängd olika skyddsutrustning för att kunna tävla, bland annat skiddräkter, bindningar, stövlar och hjälmar. Nordisk kombination har varit en konstant närvaro vid de olympiska spelen sedan 1924, och Norge är för närvarande den ledande nationen i världen med totalt 30 medaljer.
Hastighetsåkning på kortbana
Short Track Speed Skating är en tävlingsidrott som innebär att man tävlar över ett isområde. En rink är uppställd speciellt för evenemanget, där deltagarna tävlar över ett avkortat spårområde som är mindre än det som utförs på i traditionella hastighetsskridskotävlingar. Deltagarna bär skyddskläder och använder sina lemmar för att balansera sig själva och kontrollera sin hastighet medan de cirklar runt banan.
Skeleton
Skeleton är en vintersport som innebär att man åker en släde nerför en isbana medan man ligger med ansiktet nedåt och huvudet först. Skeleton är en sport som är reserverad för enskilda personer snarare än lag, och precis som Bobsleigh eller Luge måste deltagarna vinkla sina kroppar vid rätt tillfällen på vissa sätt för att kontrollera slädans riktning och hastighet. Skeleton har förekommit vid de olympiska spelen vid flera tillfällen, bland annat vid de fyra senaste spelen.
Skidhoppning
Skidhoppning är en skidsport där idrottare åker skidor i hög hastighet mot en startramp och hoppar så långt de kan. Ju längre bort deltagarna landar från sin startramp, desto fler poäng får de. Domarna ger också poäng till idrottarna för stil medan de är i luften och för landningsteknik. Skidhoppning har varit en del av de olympiska spelen sedan 1924 och är fortfarande en mycket populär sport i vinterspelen.
Snowboarding
Snowboarding är en vintersport där idrottarna står på brädor och glider nerför snötäckta sluttningar. Snowboarding debuterade vid de olympiska spelen 1998 och har fortsatt att vara med sedan dess. Det finns så många som tio olika typer av snowboardtävlingar vid spelen, och alla innebär att deltagarna tar sig an banor med varierande terräng, inklusive pipe races och tidstävlingar.
Skridskoåkning
Hastighetsskridskoåkning är en vintersport som innebär att flera deltagare tävlar mot varandra i ett lopp över isen, där den skridskoåkare som når mållinjen först förklaras som den officiella vinnaren. Hastighetsskridskoåkning tävlas av både individer och lag, och ett antal tävlingar hålls vid de olympiska spelen på olika längder av banor. Det har varit en ständigt närvarande disciplin vid spelen sedan 1924.